Los virus informáticos, o malware, término más técnico por el que se conocen, son programas o códigos maliciosos que se diseñan para replicarse y propagarse de un dispositivo a otro, con el objetivo de dañar el sistema, robar información, o incluso tomar el control de este.

Se clasifican en diferentes categorías, según su modo de propagación, su objetivo o su forma de activación, entre otros factores. Entre los más destacados encontramos los siguientes: troyanos, adware, spyware, ransomware, botnets y keyloggers.

Las formas más comunes para su propagación son:

• Correo electrónico / SMS.
• Dispositivos de almacenamientos externos.
• Descargas de aplicaciones y programas online.
• Páginas web maliciosas.
• Redes sociales y aplicaciones de mensajería instantánea.
• Explotación de vulnerabilidades de los sistemas operativos o programas instalados.

Principales consecuencias:

• Robo de datos.
• Cifrado o borrado de la información.
• Suplantación de identidad o hackeo de cuentas de usuario.
• Extorsión.
• Pérdidas económicas.